Niezbędne składniki pokarmowe

Jakie składniki odżywcze są dla psa najważniejszymi nośnikami energii. Przede wszystkim są to tłuszcze, poza tym węglowodany. Najwięcej pies zjada pokarmów białkowych, mięsa podrobów, jaj i produktów mlecznych. Tłuszcz\ zawiera jednak prawie podwójną ilość energii w stosunku do węglowodanów i białka. Z tego względu właściwie skomponowany pokarm dla psa powinien zawierać 22% białka, co najmniej 5% tłuszczu i maksymalnie 50% węglowodanów. Wartości te odnoszą się do suchej karmy, oznacza to , że woda zawarta w pokarmie została odliczona. Do życia potrzeba psu jednak jeszcze czegoś więcej niż tylko energii. Pożywienie musi zawierać substancje niezbędne do stale zachodzących w organizmie procesów syntezy i przemian. Role tę spełnia białko, które jest budulcem wszystkich tkanek ciała. Już niewielki jego niedobór powoduje zmniejszenie wydolności organizmu i odporności na choroby, przedwczesne starzenie się, zaburzenia w wymianie włosów i zmniejszenie żywotności.
Tłuszcze są drugim ważnym składnikiem zdrowego pożywienia psa. Dostarczanie psu odpowiedniej ilości tłuszczów jest ważne także ze względu na witaminy rozpuszczalne w tłuszczach. Pies tak jak człowiek potrzebuje witamin i soli mineralnych. Witaminami rozpuszczalnymi w tłuszczach są: A,D,E i K. Do witamin rozpuszczalnych w wodzie należą m. In. Witaminy z grupy B ( Biotyna ) i witamina C ( kwas askorbinowy ). Tę ostatnią organizm psa może sam wytworzyć. Wit. A jest niezbędna do właściwego funkcjonowania nabłonków, w tym skóry i błon śluzowych. Pośrednio więc chroni organizm przed infekcjami. Jest też konieczna dla właściwego funkcjonowania wzroku. Wit. D steruje przemiana dwóch ważnych pierwiastków : wapnia i fosforu. Ogrywa więc ważną rolę w budowie kośćca. Nadmiar jej jest jednak szkodliwy. Witaminy rozpuszczalne w wodzie są odpowiedzialne za wiele funkcji organizmu, np. za właściwe funkcjonowanie układu nerwowego, mięśni , skóry, za powstawanie włosów oraz wytwarzanie krwinek. Tran, znajdujący się w wątrobie ryb, zawiera większość witamin niezbędnych dla zdrowia psa, jednak dawkowanie musi być ściśle określone, gdyż przedawkowanie, zwłaszcza wit A i D może mu zaszkodzić. Pies potrzebuje również różnych pierwiastków , zawartych nie tylko w związkach organicznych ale i nieorganicznych (mineralnych) .
Wapń, Fosfor i magnez są np. niezbędne do budowy tkanki kostnej. Zapotrzebowanie na makro i mikroelementy zależy od warunków życia i stanu fizjologicznego psa. Zwierzęta rosnące oraz karmiące suki potrzebują więcej niż dorosłe psy. Zapotrzebowanie na wapń i fosfor jest duże przy czym wapnia potrzeba nieco więcej niż fosforu. Niedobór mikroelementów w organizmie powoduje anemię, niedobór cynku, choroby skóry i sierści a brak jodu może doprowadzić do zaburzeń czynności tarczycy i utworzenia się wola. Dlatego zaleca się dodawanie do pokarmu psa niewielkiej ilości soli jodowanej.